Se você já esteve no corredor do supermercado olhando para fileiras de stand up pouches Ziplock, imaginando se eles são realmente seguros para armazenar suas geléias caseiras, nozes torradas ou café moído na hora, você não está sozinho. Como fornecedor destas embalagens, recebo esta pergunta pelo menos uma dúzia de vezes por semana – desde padeiros caseiros que abastecem as suas despensas até proprietários de pequenos cafés que procuram embalagens consistentes e em conformidade com a FDA para os seus snacks exclusivos. O processo de aprovação de alimentos pela FDA costuma ser confuso, com regras rígidas que variam de acordo com o tipo de embalagem, material e até mesmo uso pretendido, por isso hoje estou detalhando o que você precisa saber, cortando o jargão para fornecer respostas claras e com respaldo científico.
Primeiro, vamos começar com o básico: o que realmente significa “aprovado pela FDA”. A Food and Drug Administration dos EUA não aprova cada produto embalado individualmente. Em vez disso, regulamenta as substâncias que entram em contacto com os alimentos ao abrigo do programa de Substâncias em Contacto com Alimentos (FCS), descrito no Título 21 do Código de Regulamentações Federais (CFR), Partes 170 a 189. Um material de embalagem é considerado seguro se os seus componentes estiverem na lista FCS da FDA ou se cumprirem as normas “geralmente reconhecidas como seguras” (GRAS). Para os stand up pouches Ziplock, os principais componentes são os filmes plásticos que formam o corpo da bolsa, os selos com zíper que mantêm o conteúdo fresco e quaisquer revestimentos ou tintas usados para a marca – todos os quais devem atender a essas diretrizes rígidas.
Vamos ser específicos sobre os materiais em nossos stand up pouches Ziplock. A maioria de nossas embalagens é feita de polietileno (PE), um plástico comum usado em embalagens de alimentos há décadas. Se você já olhou a numeração no fundo de um recipiente de plástico, PE é o plástico nº 2 (alta densidade ou HDPE) ou nº 4 (baixa densidade ou LDPE), ambos amplamente reconhecidos pelo FDA como seguros para contato com alimentos. Para nossas bolsas mais duráveis, também usamos Mylar, um filme de poliéster que adiciona proteção extra contra luz e umidade. Quando se trata de stand up pouches Mylar, trabalhei em estreita colaboração com nossa equipe de fabricação para garantir que cada lote esteja em conformidade com 21 CFR 177.1520, a seção que regulamenta polímeros de olefinas (como PE) e 21 CFR 177.1630 para poliésteres, ambos os quais listam esses materiais como aprovados para contato direto com alimentos.
Uma pergunta que ouço com frequência é sobre o próprio recurso ziplock. O plástico usado para os fechos de zíper em nossas bolsas verticais não é um material especial e não testado - é feito do mesmo polietileno aprovado pela FDA que o restante do corpo da bolsa. O design do zíper foi projetado para criar uma vedação hermética e à prova de vazamentos, o que é fundamental para manter os alimentos frescos, mas o material em si é totalmente compatível. Nunca economizamos nisso: cada lote de resina de zíper que adquirimos é testado para confirmar que não contém aditivos prejudiciais, como ftalatos ou metais pesados, que possam infiltrar-se nos alimentos, um requisito que se enquadra nos limites de migração da FDA, que limita a quantidade de um material de embalagem que pode ser transferido para os alimentos sob uso normal.
Agora, e quanto aos diferentes tipos de stand up pouches que oferecemos e seu status no FDA? Vamos começar com o mais popular: stand up pouches com impressão digital. Como fornecedor, sei que a marca é importante para pequenas empresas, por isso nosso processo de impressão digital utiliza tintas não tóxicas à base de água, formuladas para atender às diretrizes da FDA para contato com alimentos. As tintas são aplicadas diretamente na camada interna da embalagem (o lado que toca os alimentos), portanto não há risco de transferência de tinta para o conteúdo – algo que testamos em cada produção. Para clientes que procuram uma opção mais simples e econômica, nosso stand up pouch sem zíper é outra opção em conformidade com a FDA; essas bolsas são lacradas na borda superior, portanto seu único contato com os alimentos é o filme PE, que já está na lista FCS aprovada pela FDA.
Se você estiver armazenando alimentos mais sensíveis, como produtos de cannabis que precisam ser à prova de cheiro, ou cafés especiais que são sensíveis à umidade e ao oxigênio, nossos stand up pouches à prova de cheiro são totalmente aprovados pela FDA para uso alimentar. As camadas de barreira nessas bolsas (geralmente uma combinação de PE e álcool etilenovinílico, ou EVOH, que controla o fluxo de oxigênio) são regulamentadas pela 21 CFR 177.1520 para PE e 21 CFR 177.1310 para EVOH, ambas aprovadas para contato com alimentos. Até mesmo nossos stand up pouches mono PE, que são feitos de uma única camada de PE para reciclabilidade, atendem aos padrões da FDA porque não incluem nenhuma camada de barreira adicional que exigiria testes extras.
Quero ser transparente aqui: existe um equívoco comum de que “stand up pouches” feitos de certos tipos de plástico não são seguros, mas isso não é verdade. A aprovação do FDA depende do material específico, não do formato da embalagem em si. Um saco plástico plano e um stand up pouch feito do mesmo filme PE terão o mesmo status da FDA, desde que os materiais sejam compatíveis. Dito isso, é importante observar que a aprovação do FDA é para o material de embalagem, não para pares de alimentos específicos – então você não precisa se preocupar em armazenar alimentos ácidos como tomates em nossas bolsas, desde que a bolsa atenda aos limites de migração para condições ácidas, o que acontece com as nossas. Testamos nossas embalagens em três condições alimentares comuns: ácidas (como frutas cítricas), gordurosas (como nozes) e aquosas (como água), e todas elas passam com louvor.
Outro ponto que surge é o que acontece se uma bolsa não for aprovada pela FDA. Qualquer material de embalagem que não esteja na lista FCS não pode ser usado para contato direto com alimentos nos EUA. É por isso que investimos pesadamente em testes de terceiros para cada lote de nossas embalagens. No ano passado, tivemos um cliente que mudou para uma embalagem de granola mais barata e não testada e descobriu que o plástico estava lixiviando uma pequena quantidade de um produto químico que não atendia aos limites da FDA; conseguimos mostrar a eles nossos relatórios de teste de nossas bolsas e eles voltaram, citando a tranquilidade como principal motivo. Os testes de terceiros não são negociáveis para nós – cada lote de stand up pouches Ziplock que enviamos vem com um certificado de conformidade confirmando que todos os materiais atendem aos padrões da FDA.
Agora, vamos abordar um cenário sobre o qual muitos de nossos clientes B2B perguntam: exportação. Se você mora nos EUA e vende alimentos embalados em nossas embalagens no mercado interno, a aprovação do FDA não é negociável. Se você estiver exportando para outros países, as regras variam, mas nossas bolsas também atendem à maioria dos padrões globais de segurança alimentar, como a UE 10/2011 para materiais plásticos em contato com alimentos, que está alinhada com as diretrizes da FDA. Mas para fins de armazenamento doméstico de alimentos nos EUA, nossos stand up pouches Ziplock são totalmente compatíveis.
Também quero abordar um caso de uso comum: armazenamento doméstico de alimentos. Muitos de nossos clientes individuais usam nossas bolsas para congelar, enlatar ou armazenar sobras. É importante observar que, embora nossas bolsas sejam seguras para armazenamento refrigerado ou em temperatura ambiente, não recomendamos usá-las para aplicações de alta temperatura, como fervura ou micro-ondas, porque o filme PE pode derreter em altas temperaturas, o que não é um problema de segurança em si, mas pode danificar a bolsa. Para uso doméstico em baixa temperatura, nossas bolsas são perfeitas - muitos clientes as usam para armazenar sopas caseiras, frutas congeladas ou guloseimas para cães, e nunca relataram nenhum problema.
Como fornecedor, passei anos aprendendo os detalhes das regras de embalagem de alimentos da FDA e serei o primeiro a admitir que isso pode ser opressor. É por isso que disponibilizamos toda a nossa documentação de testes e relatórios de conformidade aos clientes mediante solicitação - sem letras miúdas, sem complicações. Quer você seja uma pequena padaria procurando embalar seus biscoitos, um torrador de café que precisa manter os grãos frescos ou um cozinheiro doméstico que deseja armazenar grãos a granel, nossos stand up pouches Ziplock são uma escolha segura e aprovada pela FDA que funciona.
Se você estiver pronto para fazer um pedido ou tiver mais perguntas sobre nossos stand up pouches, incluindo nossos stand up pouches impressos digitalmente, stand up pouch sem zíper, stand up pouch Mylar, stand up pouch à prova de cheiro ou stand up pouch mono PE, estamos aqui para ajudar. Nossa equipe pode orientá-lo em nossas opções, compartilhar documentos de conformidade e ajudá-lo a encontrar a bolsa certa para suas necessidades.
Referências
- Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA. (nd). Programa de Substâncias em Contato com Alimentos (FCS). Obtido em https://www.fda.gov/food/food-contact-materials/food-contact-substances-fcs-program
- Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA. (nd). Título 21 CFR Partes 170–189: Alimentos e Medicamentos. Obtido em https://www.ecfr.gov/current/title-21/parts-170-189
- Associação da Indústria de Plásticos. (2022). “Polietileno em embalagens de alimentos: conformidade e segurança.” Obtido em https://www.plasticsindustry.org/food-packaging
- Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos. (2021). “Parecer sobre polietileno (PE) para materiais em contato com alimentos.” Obtido em https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal